Cacto Velho – Dicas de Cultivo para Cephalocereus Senilis

Cacto Velho tem tanto caráter e personalidade!

Até o nome botânico – Cephalocereus senilis – sugere a senilidade de um Velho!

O corpo espinhoso dessa planta cactácea é coberto com finos pelos brancos que dão a impressão de um idoso frágil – daí o nome comum.

Descobri esse cacto em uma visita a jardins botânicos no Museu do Deserto de Sonora há alguns anos. O espécime mostrado acima tem provavelmente dezenas de anos.

Outros nomes comuns para cephalocereus senilis são cacto peludo, Cacto Velho dos Andes, cacto velho peludo, Cacto Velho do México, Cacto Velho do Peru e cacto Barbado. Pense em seu avô e seus escassos e fluídos cabelos brancos. Você consegue ver a semelhança dele com nosso cacto Barbado?

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Cultivando o cacto velho

O cacto Velho dos Andes é nativo do México e precisa de um clima quente e seco para prosperar. Plante-o no solo para espécimes grandes ou use vasos para climas que não sejam tão quentes.

Aprenda como cultivar esse cacto excêntrico e você ficará encantado por ter essa fofura de plantinha com seu cabelo branco peludo vivendo em sua casa.

Necessidades de luz solar e solo para este cacto

Dê ao cephalocereus senilis um solo bem drenado e muita luz solar.

Eu trato o cacto como uma planta interna durante os meses de inverno e o coloco no meu deck voltado para o sul durante o verão e parece ser perfeito para a planta.

As temperaturas ideais são entre 65° a 90° Fahrenheit no verão e entre 50° a 65° Fahrenheit nos meses de inverno, quando a planta tende a entrar em dormência.

A planta tolera uma quantidade significativa de luz solar e, neste caso, quanto mais, melhor. Quanto mais luz solar cephalocereus senilis receber, mais longos e grossos serão os pelos que cobrem a planta.

O melhor solo para o cacto Velho do México é um solo para cactos pré-feito ou uma mistura de areia, perlita e solo adequado para cactos. Eu cultivo minhas plantas em um vaso de terracota natural. 

Esse tipo de vaso permite que a água evapore pelas laterais, e isso é ideal, pois cephalocereus senilis gosta que seu solo esteja seco. 

Uma das perguntas mais comuns que recebo sobre esse cacto é “por que meu cacto está apodrecendo?”. A resposta é excesso de água.

Certifique-se de deixar a planta secar os primeiros centímetros do solo antes de regar novamente.

Replantando cacto velho

Essa variedade de cacto é bem lenta para crescer em um vaso, mas ainda pode ficar apertada. A cada poucos anos, retire o torrão de raízes e dê uma olhada nele.

Quando as raízes se enrolam na parte inferior do torrão, é hora de colocá-lo em um novo vaso cerca de 1/3 maior.

Adicione solo novo ao redor do torrão para incentivar as raízes a crescerem.

Pragas e doenças

Cephalocereus senilis é ligeiramente propenso a atrair pragas. Isso acontece porque os insetos gostam de se esconder nos pelos do lado de fora da planta.

Por esse motivo, fique atento a ácaros, cochonilhas e pulgões.

Tamanho do cacto velho

Em seu habitat nativo, cephalocereus senilis pode crescer até 20 pés de altura.  Felizmente, já que a maioria de nós cultiva a planta em um vaso, o tamanho será mais limitado.

Espécimes maduros crescem em tufos e podem perder o pelo ao longo das bordas inferiores.

Isso é ainda mais uma razão para o nome comum “cacto velho”!

Mesmo tendo um tamanho maduro enorme, eu tive um par dessas plantas de cacto em um vaso de terracota de 6 polegadas por cerca de 3 anos e a altura é apenas cerca de 8 polegadas.

O nome comum do cacto não se refere apenas ao fato de a planta ter finos pelos brancos. Ele também vive por muito tempo. Este cacto pode viver até 200 anos na natureza.

Flor do cacto velho

Se você tiver tempo para esperar (cerca de 7 anos), pode ser agraciado com flores no cephalocereus senilis. Isso acontece o tempo todo em plantas ao ar livre, mas plantas cultivadas internamente em vasos raramente florescem.

As flores são rosa brilhantes ou vermelhas. Fertilizar na primavera pode lhe dar a recompensa de flores se você tiver sorte.

Poda do cacto velho do México

Essa planta precisa de muito pouco cuidado extra.  Não há necessidade de podá-la, já que cresce em linha reta.

Os longos e macios pelos brancos protegem a planta tanto do calor quanto do frio e ajudam a reter a umidade, resultando em uma planta com aparência geralmente saudável.

Um spray ocasional de água e a limpeza dos finos pelos podem ser necessários para retirar poeira e sujeira, assim como quaisquer insetos que ele possa acumular.

Zonas de rusticidade

A maioria das plantas de cacto não é resistente nas regiões mais frias dos EUA. O motivo não é tanto a neve, mas a geada. As plantas de cacto armazenam água e quando essa água congela, a planta pode rachar devido à expansão. 

Por esse motivo, o cacto velho é apenas resistente ao frio ao ar livre nas zonas 9 e 10.

Propagação do cacto velho

Esse cacto é facilmente propagado a partir de sementes.  As sementes podem ser coletadas das flores se você tiver a sorte de sua planta tê-las ou você pode comprar sementes de uma fonte confiável.

Semeie suas sementes em solo que drena bem. Isso pode ser feito ao ar livre nas zonas 9 e acima ou internamente sob uma luz de cultivo ou em um tapete térmico para sementes.  

O cacto velho se transforma em um fantasma no Halloween!

Quando o Halloween chega, nosso velho ganha uma nova chance na vida. Eu coloco olhos móveis com apenas uma pequena gota de cola branca em seus finos pelos e ele se torna uma adição temática de fantasma à minha decoração de Halloween.

O Cacto Velho é uma adição maravilhosa a qualquer coleção de cacto interna.

Com as condições certas de um ambiente quente, seco e ensolarado, cephalocereus senilis é uma ótima planta de casa, além de ser uma peça única de conversa em qualquer jardim de cactos.

Essa divertida variedade de cacto entrou na minha lista de plantas assustadoras de Halloween. Confira as outras da lista aqui.

Certifique-se de também dar uma olhada em meu post sobre plantas negras. Elas são perfeitas para o Halloween!

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Cephalocereus senilis à venda

Eu comprei meu cacto velho em um centro de jardinagem local. A Lowe’s e a Home Depot geralmente também têm uma boa variedade de cactos e suculentas, então dê uma olhada lá.

Minha feira local é o lugar para cactos incomuns e eles tinham a planta em estoque na última vez que verifiquei.

Se você não conseguir encontrar cacto velho localmente, há muitos lugares que o vendem online.

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