Abóboras Knucklehead: por que as abóboras têm verrugas?

Abóboras knucklehead se destacam por causa da pele incomum, irregular e cheia de relevos. Por isso, são uma escolha popular para decorações de outono e para enfeites de Halloween.

Muitas pessoas se perguntam por que algumas abóboras crescem com verrugas, enquanto outras permanecem lisas. A resposta depende tanto da genética quanto das condições de cultivo.

Algumas abóboras, como a variedade knucklehead, são desenvolvidas para criar esses “caroços” parecidos com verrugas como parte natural da aparência. Em outros casos, os relevos podem aparecer por estresse da planta ou por certas doenças.

Entender a diferença ajuda você a decidir se a abóbora é apenas decorativa ou se está demonstrando sinais de um problema.

Neste guia, vamos explicar o que são as abóboras knucklehead, por que as abóboras desenvolvem verrugas e como saber se a sua colheita está saudável. Você também vai descobrir se as abóboras com verrugas são seguras para comer e terá dicas para cultivá-las e usá-las na decoração.

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O que são abóboras knucklehead?

Você já foi até o canteiro de abóboras para pegar uma abóbora para esculpir e, de repente, encontrou várias com verrugas? Isso faz surgir a pergunta: “Por que as abóboras têm verrugas?”

Você pode estar se perguntando se essa condição significa que você colheu tarde demais e se sua abóbora vai apodrecer mais rapidamente?

Em muitos casos, as abóboras knucklehead foram geneticamente desenvolvidas para ter essa aparência!

Geralmente, é necessário fazer pelo menos 10 gerações de cruzamentos para produzir uma abóbora knucklehead suficientemente coberta de verrugas para chamar a atenção de quem gosta desse visual.

As abóboras knucklehead foram criadas e patenteadas pela primeira vez, em 2008, na Holanda, Michigan, pela Siegers Seed Company, que desde então foi adquirida pela Stokes Seeds. 

Esse tipo de abóbora tem uma casca com relevos verticais e a cor pode variar do verde-escuro até o laranja bem vivo. Quando a abóbora amadurece, ela fica coberta de verrugas ou caroços.

Infelizmente, sementes guardadas de abóboras com verrugas não geram plantas que reproduzem fielmente as características da planta-mãe. Para conseguir esse visual, você precisa comprar sementes produzidas especialmente para cultivar uma abóbora com verrugas.

Causas ambientais e doenças que criam verrugas nas abóboras

Nem toda abóbora com aparência irregular é uma variedade knucklehead desenvolvida especificamente. Às vezes, as verrugas aparecem por estresse ou por doença durante a estação de cultivo.

Algumas causas ambientais comuns de abóboras com verrugas:

Vírus do mosaico

• Esta é uma das doenças mais comuns das abóboras que leva a caroços semelhantes a verrugas.
• Nesse caso, os caroços parecem ter se formado “por baixo” da pele, e não na parte de cima.
• Ele se espalha por insetos, como pulgões.
• Além da pele irregular, plantas infectadas podem apresentar folhas manchadas ou deformadas e crescimento atrofiado.
• O fruto de plantas infectadas pelo vírus geralmente é seguro para comer, mas pode não armazenar tão bem.

Edema (estresse hídrico)

• O edema acontece quando as plantas de abóbora absorvem mais água do que conseguem liberar.
• O excesso de água faz com que as células na superfície do fruto se rompam, deixando cicatrizes e caroços com aspecto de bolhas.
• É mais comum em condições úmidas ou em solo com drenagem ruim.
• O edema não afeta a comestibilidade, mas pode deixar as abóboras menos bonitas para a decoração.

Outros fatores ambientais

• Variações extremas de temperatura e regas inconsistentes podem aumentar o estresse, o que às vezes resulta em manchas na superfície.
• Esses caroços não são perigosos, mas podem fazer o fruto parecer incomum em comparação com abóboras de casca lisa.

Como saber a diferença

Se as suas abóboras têm verrugas, esses sinais rápidos ajudam você a identificar se são abóboras knucklehead ou se são consequência de estresse ou doença:

• Abóboras knucklehead – As verrugas são uniformes, aparecem cedo e cobrem a abóbora de forma consistente. A planta continua saudável e tem folhas e crescimento normais.
• Vírus do mosaico – As verrugas são irregulares e frequentemente vêm acompanhadas de folhas manchadas ou deformadas. As abóboras podem parecer tortas ou deformadas.
• Edema (estresse hídrico) – Os caroços surgem após excesso de chuva ou de irrigação. Eles parecem mais casquinhas ou bolhas e, geralmente, não afetam o fruto inteiro.

Você pode comer abóboras com verrugas?

A polpa das abóboras knucklehead é amarelo-alaranjada e densa, com sementes de cor creme.

As abóboras knucklehead são usadas na maior parte das vezes como abóboras decorativas, mas também podem ser cozidas. Quando você cozinha abóboras com irregularidades na casca, elas ficam com um sabor bem doce e suave.

Essas abóboras com verrugas são ideais para assar, assar no forno, e cozinhar em receitas. Use-as como acompanhamentos no Dia de Ação de Graças, ou asse e use a polpa em saladas e sopas.

Você também pode usar abóboras knucklehead em receitas doces, como pimentão/“chili” de abóbora, biscoitos de especiarias de abóbora, muffins de abóbora, pudins e bolos de abóbora.

As sementes podem ser assadas e salgadas para um lanche saudável.

No geral, depois de encarar a ideia de lidar com as verrugas, você pode usá-las na culinária da mesma forma que usaria uma abóbora comum.

Cultivando abóboras knucklehead

As abóboras knucklehead crescem melhor a pleno sol, em solo fértil e com boa drenagem. Deixe as plantas com cerca de 3–5 pés (aprox. 1 a 1,5 m) de distância para dar espaço para as ramas se espalharem.

Mantenha o solo consistentemente úmido, mas sem encharcar, para evitar o edema. Adubar regularmente com um fertilizante balanceado ajuda no crescimento saudável e incentiva o desenvolvimento das verrugas características.

Para obter os melhores resultados, comece as sementes dentro de casa 2–4 semanas antes da última geada ou plante diretamente ao ar livre assim que o solo estiver aquecido.

Com os devidos cuidados, suas abóboras vão desenvolver a pele irregular e característica que torna as variedades knucklehead tão marcantes.

Variedades de sementes de abóbora knucklehead

Como as abóboras knucklehead agora são um produto muito popular, os produtores continuam criando novas variedades com a casca irregular.  Se você quiser experimentar cultivá-las, algumas sementes populares são:

Com as sementes certas em mãos, você pode ter um jardim inteiro cheio de abóboras knucklehead no outono. Você pode imprimir as dicas de cultivo no cartão na parte de baixo do post para cultivar suas próprias abóboras com verrugas.

Usando abóboras knucklehead para decorar

Por muitos anos, quem ama abóboras em geral procurava as mais lisas possíveis. O motivo é que se acredita que é mais fácil esculpir esse tipo de abóbora.

Agora, porém, as abóboras knucklehead — junto com abóboras de herança de diversas cores e formatos — são tudo o que está em alta para decorar.

Relevos, verrugas, “caroços” e sulcos bem marcados dão personalidade a uma abóbora. As verrugas agora são consideradas da moda, e quanto mais, melhor!  

Essas abóboras contribuem para a aparência assustadora de uma abóbora esculpida, e as abóboras knucklehead viraram febre.

Usar abóboras com verrugas nos seus projetos de decoração dá um visual novo e interessante ao seu décor de outono. Experimente algumas dessas ideias:

• Distribua abóboras com verrugas em fardos de palha para um visual rústico.
• Adicione-as à decoração da varanda/área frontal no outono.
• Pinte rostos nelas para um visual de abóbora assustadora sem esculpir.
• Pinte abóboras com verrugas de branco para um efeito realmente marcante!

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Quer um lembrete com esses fatos sobre abóboras com verrugas? É só fixar esta imagem em um dos seus quadros de jardinagem de hortaliças no Pinterest para encontrá-la facilmente depois.

As abóboras com verrugas são estranhas e únicas, mas, afinal, tudo no Halloween é estranho e único. Elas combinam perfeitamente!

As abóboras knucklehead são grandes e com aparência bem assustadora. A casca alaranjada cheia de verrugas dá um ar sombrio, perfeito para o Halloween. Por que não experimentar uma este ano?

Nota do administrador: este artigo sobre abóboras com verrugas apareceu pela primeira vez no blog em setembro de 2020. Este post foi atualizado com novas fotos, um cartão de cultivo imprimível e um vídeo de apresentação sobre decoração de outono com elementos naturais.

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